Marc Mac - Visioneers
Dirty Old Hip Hop
BBE Records
Als liefhebber van muziek in de breedste zin van het woord stoor ik me altijd aan het gepreek over wat echt is en wat niet, een veelvuldig discussiepunt onder hiphoppers. Echter, net als ieder persoon die geen formule heeft gevonden om de tijd te doen stilstaan, kijk ik graag terug op mooie tijden in het verleden. Marc Mac maakt voor vijftig procent deel uit van de Engelse drum-'n-basspioniers 4Hero. Door een greep uit zijn favoriete muziek na te spelen, blikt hij met dit project terug op het verleden - met respect voor het heden.
Wat Macs Visioneers-project precies inhoudt, komt het best tot uiting in openingstrack Replay. Daarin neemt rapster Voice je mee naar de tijd dat je met een walkman groter dan een pakje echte boter in de metro zat te luisteren naar wat velen nog altijd ervaren als "echte" hiphop. Zodra tweede track Runnin' zich laat horen, komt in gedachten het refrein uit de vorige track weer even terug: "Never thought when it was played way back / That it would ever get remade, in fact / In a new way, a catalyst for a good day streamin' from my backpack." Nummers als Runnin' en The World is Yours, eerder als 7-inch uitgebracht, doen nagenoeg niet onder voor de originele producties van Jay Dee (The Pharcyde) en Pete Rock (Nas). Het xylofoonspel dat aan Runnin' is toegevoegd en de fluisterende stemmen in The World is Yours zijn briljant gevonden. Doordat bijna alles met instrumenten is ingespeeld krijgen deze versies een frisse insteek, werkelijk een verademing.
Producer Mac kiest voor de breedte door niet alleen hiphop maar ook tot vervelends toe gesamplede klassiekees als Ike's Mood van Isaac Hayes na te spelen met een beat die versneld en vele malen sterker en rauwer is dan de blauwdruk. De draai die hij eraan geeft, zorgt ervoor dat de tracks op zichzelf komen te staan. Het zijn de jazz-invloeden die de boventoon voeren op Dirty Old Hip Hop, met hier en daar wat funk- en bossanova-ritmes. Funk Box, met rapper Capitol A, had zo in 1983 opgenomen kunnen zijn. De beat, de flow en de woordkeuze zijn stuk voor stuk weerspiegelingen van die periode. Samen met Replay is het de enige van de in totaal vijftien nummers die echt vocalen bevat. Omdat er achter iedere track een andere track schuilt, valt er over Dirty Old Hip Hop nog veel meer te vertellen. In één woord: fresh!