De beloftes: Sjaak en Ntjamrosie
"Als alles goed gaat wordt 't een gekkenhuis!"
State blikt deze week vooruit op wat weer een prachtig jaar belooft te worden. Met de acht Gouden Greep-genomineerden in de categorie 'grootste belofte voor 2008' renden we twee rondjes van 400 meter, waarin we de raspaardjes een microfoon in de vorm van een wortel voorhielden. Het is natuurlijk geen wedstrijd, maar in dit Olympische jaar zijn we natuurlijk wel benieuwd wie er straks als eerste de finishlijn passeert.
Mr. Sjeiks uit Aust hoort niet voor niks bij de beloftes van het komende jaar. De onnavolgbare rapper is het afgelopen jaar flink onder de aandacht gebracht. Zo spitte hij mee op Appa's YouTube-hit Ik Heb Schijt en was hij te zien in onder ander video's van o.a. Yes-R, State's eigen Homegrown en bracht hij zijn mixtape uit. Inmiddels is Sjaak getekend bij SPEC en doet hij aardig wat ervaring op tijdens zijn optredens met zijn nieuwe labelgenoten. Zelf kijkt Sjeiks ook positief terug op het afgelopen jaar, "Je zei het al, het ging snel en Sjaak is nu echt in het licht gestapt."
Het valt ook moeilijk te ontkennen dat Sjaak onder de hiphopliefhebbers een soort cultstatus bereikt heeft, met zijn kenmerkende accent dat doorklinkt in zijn raps: "Je wait toch gappie!" Ook de verschenen video's met een opvallende Sjaak en natuurlijk zijn mixtape spreken voor zich. Dat wil niet zeggen dat 2008 een rustig jaar gaat worden natuurlijk, het is voor de rapper uit Oost nog maar net begonnen. "In 2008 komen er nog twee mixtapes aan, binnenkort nog twee clips met onder meer The Partysquad." Dat zijn natuurlijk mooie vooruitzichten, maar daarmee is nog niks gezegd over een volledig album. Zelf maakt Sjaak zich daar ook nog niet druk over. "Nee ik ben nog niet aan een album begonnen, komt goed, maar eerst rust. Eerst op vakantie ofzo en dan daarmee bezig." Tot die tijd wordt er nog flink gewerkt.
CD-verkoop lijkt een opdrogende bron van inkomsten, maar niet iedereen ziet dat zo. "Gewoon de mixtapes aan de man brengen en veel optreden." Aldus Sjaak. "Het wisselt, maar meestal sta ik zo'n twee of drie keer per week op het podium, soms vaker." Waar al dat harde werken naar toe gaat is ook al duidelijk voor de SPEC-rapper. Halverwege dit jaar moet het echt gaan gebeuren en moet ook het grote publiek Sjaak kennen. "In de zomer gaat het helemaal los. Sjaak gaat ontploffen! Als alles goed gaat wordt 't een gekkenhuis!"
De volledig eigen stijl blijft natuurlijk Sjaaks eigen ding. Geen werk dat je ook van andere rappers zou kunnen horen. "Altijd mijn eigen ding, ik doe altijd mijn eigen ding! Mensen gaan echt dingen horen, veel verschillende flows!" Een goed voornemen voor het fenomeen uit Amsterdam Oost, waar ongetwijfeld een hoop fans op zitten te wachten. Sjaak is trots op zijn eigen stijl en is niet echt bezig met de muziek van andere rappers. "Maar Dio en Flinke Namen ken ik persoonlijk. Dat zijn voor mij dan wel de beloften van 2008. Wat zij doen is echt dope!"
Ntjamrosie heeft als artiest een goed jaar achter de rug. Een tour met de Mighty 8, optreden op Noorderslag en haar album Atouba voor het eerst in haar eigen handen. "Het was het jaar van het varken, het was mijn jaar, aldus de zangeres. In 2008 moeten de goede dingen zich voortzetten en Ntjamrosie heeft vooral veel en hard werken op het programma staan. "Ik wil lekker veel spelen, mijn album onder de aandacht van media brengen."
Voor 2007 was ze al wel serieus bezig met muziek maken, maar Mighty 8 voelde toch wel aan als het echte begin. "Mijn eerste tournee, samen met toffe meiden als Senna en Giovanca, waarvan ik heel veel geleerd heb. Ook qua regelwerk, met de belastingdienst en dergelijke. En daarna aan de slag voor Appletree." Bijna exact een jaar geleden sprak State Ntjamrosie op een repetitiedag voor de Mighty 8, een jaar later is zij de eerste van die acht dames die een debuutplaat klaar heeft: Atouba gaat 21 januari in de verkoop. "Daar is ook de rest van 2007 aan opgegaan: plaat afmaken, twelve inch uitbrengen, band bij elkaar sprokkelen. Samen met Nelson & Djosa heb ik afgelopen jaar met bloed, zweet en tranen die plaat afgemaakt." Voor een nog steeds vrijwel full-time studente zang aan het Rotterdamse conservatorium, met een bijbaantje als verkoopster, was het lastig daar tijd voor vrij te maken. "Van maandag tot en met vrijdag school, vrijdag tot en met zondag bijbaantje en daartussenin muziek maken."
Een pad voor haar eigen muziek banen, haar opleiding afmaken en sparen voor een reis zijn de doelen die de zangeres zichzelf gesteld heeft voor dit jaar. Natuurlijk hoort optreden daar ook bij: "Ik wil echt overal gestaan hebben, Paradiso bijvoorbeeld en North Sea Jazz zou helemaal te gek zijn." Grote plannen voor een zangeres die zelf haar eigen muziek nog niet kan plaatsen in Nederland. "Er wordt veel in hokjes gedacht en ik hoop dat er voor iemand als ik plaats gemaakt wordt in 2008, dat ik een beetje gesteund wordt bij mijn promotie bijvoorbeeld."
Aan haar ambities en werklust zal het niet liggen: ze verhuisde naar de middelbare school vanuit Maastricht naar Rotterdam omdat ze het idee had dat het daar makkelijker was om als muzikante voet aan de grond te krijgen, "en omdat ik van mijn Limburgse accent af wilde komen. Ik had altijd al het verlangen om iets te gaan doen in de showbizz, en dan kun je zo'n accent niet gebruiken." Maar bij het Nederlandse taalgebied houdt het niet op: Atouba is gezongen in het Frans, Engels en in het Kameroenese Bulu, en ook Portugese en Spaanse liedjes kunnen we binnenkort verwachten. "Taal is voor mij geen barriere - ik ben gek op talen, maar het is ook gewoon een rationele beslissing: als zangeres moet je kunnen switchen, je vergroot je kansen om mensen te bereiken." Nederland is dus niet per se het gebied waarop alle aandacht gericht is. "Ik denk dat heel snel een superster zou kunnen worden in Kameroen: mensen daar vinden het fantastisch als iemand uit hun midden elders iets moois bereikt. En bijvoorbeeld in Parijs wonen veel meer mensen uit West-Afrika dan waar ook in Nederland, ik denk dat mijn muziek onder hen ook wel aanslaat."
Voor Nederland is het misschien nog een beetje wennen geblazen met haar zwoele, organische en tegelijkertijd futuristische soulfunk. "Het was best moeilijk om een boeker te vinden, vooral voor iemand die toch een beetje tegen de avant-garde aanhangt zoals ik. Inschrijvingen voor Noorderslag of Eurosonic heb ik helaas gemist. Uiteindelijk had Hiphopworld gewoon zoiets van 'we gaan het proberen' en dat is maar goed ook, want live ga je mijn muziek pas echt snappen." De 12-inch Patience blijft nog even de officiële single, "en Bia Yon wordt single voor meer Radio 6-achtig publiek. Alles gaat met babystapjes, in de loop van 2008 wordt alles duidelijker."
Check hier de Homegrown met Ntjamrosie. Binnenkort op State ook een uitgebreid interview.